Nicht oft genug kann es betont werden: Schimmel wirkt sich schädlich auf die Gesundheit aus. Er führt zu Atemwegserkrankungen, Infektionen oder Allergien. Besonders gefährdet sind Kinder, Kranke und ältere Menschen.
Gerade bei einem ohnehin geschwächten Immunsystem können Schimmelpilze besonders fies wirken. Hier wird der menschliche Körper besonders anfällig für Pilzinfektionen. Auf der Haut bilden sich etwa Wucherungen und Ekzeme, im schlimmsten Fall werden sogar Organe wie die Lunge befallen.
Durch das Einatmen von Sporen können außerdem Allergien auftreten. Nach Angaben des Deutschen Allergie- und Asthmabundes leiden immerhin sechs Prozent aller Menschen in Deutschland an Schimmelpilzallergien. Zum Ausbruch der Allergie reicht bereits der Aufenthalt von wenigen Minuten in einem von Schimmel befallenen Raum. Kinder sind besonders anfällig - die Sporen können sogar Asthma verursachen.
Weniger häufig, dafür umso gefährlicher sind Pilze, die das giftige Stoffwechselprodukt Mykotoxin bilden. Sie finden sich etwa in alten Matratzen, im Bio-Müll oder verschimmelten Lebensmitteln. Manche Gifte sind sogar in der Lage, Leberkrebs zu verursachen. Dieser Gefahr sind vor allem Menschen ausgesetzt, die über längere Zeit in einem pilzbefallenen Raum zugegen sind.